요즘 침향의 인기가 매우 높습니다. 기력이 떨어지는 다양한 시기에 있으신 분들에게 선물로도 많이 선택하고 있는데 상대적으로 인삼, 홍삼, 녹용 등에 비해서 덜 알려져 있는 이 침향이라는 성분이 어떤 면에서 많은 분들의 선택을 받는 것인지 알아보도록 하겠습니다.
침향이란?
침향은 고대부터 현재까지 우수하고 귀한 약재로 평가받아 왔습니다. 특히 이름에서 알 수 있듯이 향이 굉장히 좋아서 아로마테라피 등에서도 침향은 꽤 유명합니다. 이 침향의 이름에서 침은 가라앉다는 의미이고, 향은 향기로운 특성 땜누에 붙은 것인데 실제로 침향은 매우 무거워서 물에 넣으면 가라앉는 특징이 있습니다.
침향은 각종 의학 고서들에서도 언급이 되길 굉장히 귀한 약재로 평가되어져 왔습니다. 여러 이유가 있겠지만 우선 우리나라서는 침향을 구하는 것이 어렵기 때문이기도 하고, 또 침향 자체도 만들어지는데 오랜 시간이 걸리기 때문에 그 가치가 굉장히 뛰어날 수밖에 없겠습니다.
침향은 침향나무에서 분비되는 물질인데, 보통 나무들은 자연적으로 상처를 입었을 때 스스로 보호하고 치유하기 위한 목적으로 수지를 분비합니다. 침향나무에서 분비되는 이 수지를 침향이라고 부르는데 처음에는 진액과 가깝지만 오랜 시간이 지나면서 단단하게 굳어집니다.
짧게는 몇 년 길게는 몇백 년 동안 굳어진 침향도 있는데 그 가치를 쉽게 가늠하기 어려울 정도로 시간과 정성이 가득 들어있는 약재입니다.
베트남 침향
이 침향은 우리나라에서는 서식하지 않고 동남아 지역의 국가들에서 자생합니다. 그래서 베트남이나 인도네시아 등의 나라에서 침향이 오는 경우가 많습니다. 그중 베트남 침향은 독특한 기후조건과 전통적인 채취방법, 또 수지함유량이 높다는 점, 품질관리를 철저하게 시행하고 있다는 점 등에서 세계적으로 높은 평가를 받고 있습니다.
베트남의 경우 온화한 열대기후에 강수량 역시 풍부하여 침향나무가 자라기에 최적의 환경이고, 이로 인해 상품성이 우수한 수지를 얻을 수 있을 확률이 높습니다.
더불어 전통적인 방식으로 침향을 채취하고 가공하고 있는데 특히 침향오일 제품들은 베트남 브랜드의 아가골드 침향, 아가로얄 침향, 아가그린 침향 등 고품질의 명품 제품들이 많습니다.
우리나라에서는 침향환의 형태로 구하기 쉬우며, 침향을 비롯하여 홍삼이나 녹용 등의 다른 약재들과 함께 배합하여 동그랗게 환의 형태로 만드듭니다.
침향환을 만드는 브랜드, 한의원마다 배합되는 성분의 종류와 배합함량 등은 차이가 있으니 르실때 침향의 함유량, 다른 성분들의 종류 등을 꼼꼼하게 비교해 보시는 것이 좋습니다.
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